Strrraszna historia
Terry Deary ma niekwestionowane doświadczenie w pisaniu książek dla dzieci i młodzieży. Jest on znany głównie jako autor serii Strrraszna historia (m.in. Ci wredni Rzymianie, Ci rewelacyjni Grecy, Ci niewiarygodni Inkowie), wydawanej w Polsce od 1997 roku przez wydawnictwo Egmont (sugerowany wiek czytelnika: 8-14 lat). Warto zaznaczyć, że omawiana w tej recenzji propozycja wydawnicza Zielonej Sowy – Upiorny pociąg – jest zupełnie inna od wspomnianej serii. Książka została pozbawiona wielu elementów historycznych na rzecz fantastycznych, co jednak nie znaczy, że stanowi mniej interesującą lekturę i nie spodoba się stałym czytelnikom twórczości Deary’ego.
Wątek fabularny
Tajne zadanie, które pewnego dnia otrzymuje bohater Upiornego pociągu, zmienia jego życie. Kradzież supernowoczesnego telefonu z firmy Arfura Loafa może przynieść mu oczekiwany zysk albo sprowadzić na niego kłopoty. Jak się szybko okazuje, chłopiec jest sprytny, jednak aby przekazać zdobycz zleceniodawcy – tajemniczemu doktorowi Wiggottowi – musi się on napracować. Fantastyczny Woskowy Świat, który przyjdzie mu zwiedzić, kryje bowiem tajemnice. O wielu z nich bohater nie miał wcześniej pojęcia. Jeśli czytelnik zdecyduje się wsiąść z bohaterem do tytułowego upiornego pociągu, może być pewien, że nie zazna ani chwili nudy, zwłaszcza że powieść została podzielona na sto rozdziałów. Co prawda, nie są one długie, ale inspirujące tytuły nieustannie pobudzają wyobraźnię odbiorcy.
Na scenę, Panowie!
Opowieść jest widowiskowa, okraszona (nieco absurdalnym) czarnym humorem. Bohaterowie, szczególnie ci, którzy wyróżniają się niecodzienną aparycją, czynią powieść nietuzinkową. Mamy bowiem wikingów, policjantów, piratów, mnichów czy katów. Pojawiają się również takie postaci jak m.in. Charles Dickens, Ludwik XVI czy Guy Fawkes. Jak łatwo zaobserwować, czytając Upiorny pociąg nie mamy czasu na nudę, a wykreowany świat pochłonie nas bez reszty. Na szczególną uwagę zasługuje język powieści, który sprawi, że niejednokrotnie – my, dorośli czytelnicy – będziemy zastanawiać się nad dwuznacznościami, charakteryzującymi wypowiedzi bohaterów. Upiorna atmosfera powieści została złagodzona poprzez humorystyczne akcenty, do których autor zdążył już przyzwyczaić fanów serii Strrraszna historia. Co istotne, książka Upiorny pociąg dedykowana jest młodym czytelnikom – najlepszy wiek to minimum dziewięć lat. Jednak wydawać by się mogło, że i dorośli mogą czerpać przyjemność z lektury, np. czytając książkę razem z podopiecznym(i), koniecznie na głos!
Słowo na koniec
Fantastyczna historia bawi i taki zapewne był zamysł autora, Terry’ego Deary’ego. Niektóre wydarzenia i postaci wpisywałyby się w koncepcję Halloween, co również świadczy o tym, że współczesny nastolatek nie musi bać się strrraszności, a wręcz przeciwnie – niektóre motywy, mimo swojego upiornego charakteru, mogą go bawić i inspirować. Fantastyczny Woskowy Świat doktora Wiggotta zaprasza zwiedzających, pytanie tylko, czy uda Wam się go opuścić?
