De Funès przyszedł na świat w 1914 roku we Francuskim Courbevoie. Jego rodzina wywodziła się z hiszpańskiej arystokracji, jednak rodzice aktora wyemigrowali do Francji, gdy ojciec Carlosa Luisa de Funèsa de Galarza nie zgodził się na ślub swojego syna z przyszłą matką aktora. Była ona kobietą nerwową, choleryczką, której nastroje często ulegały gwałtownej i niekontrolowalnej zmianie. W późniejszych latach, obok Charliego Chaplina, stała się jedną z największych inspiracji gry aktorskiej Louisa de Funès.
Jako dziecko uczęszczał do szkoły podstawowej im. Jules’a Ferry’ego w Coulommiers, gdzie uważany był raczej za chłopca mającego wiecznie głowę w chmurach. Często także parodiował swoich nauczycieli i wykazywał się brakiem dyscypliny. Aktorsko zadebiutował już w młodym wieku, a konkretnie mając 14 lat. Wystąpił wówczas w miejskim teatrze jako żandarm, w operze komicznej Le Royal Dindon.