Choć zdjęcia do filmu Fantastyczne Zwierzęta 3 cały czas trwają, to produkcję czeka kluczowa zmiana w obsadzie. Co dalej z postacią Grindelwalda?
Minęło zaledwie kilka dni od sądowej przegranej Deppa, którego była żona, Amber Heard, oskarżyła o znęcanie się i przemoc fizyczną. Choć fani silnie stoją po stronie aktora, to zdecydował się on na rezygnację z roli w Fantastycznych zwierzętach i jak je znaleźć. Oficjalnie nie połączył jednak swojej rezygnacji z procesem, jednak prawdopodobnie właśnie to wydarzenie spowodowało, że Studio Warner Bros. poprosiło Deppa o usunięcie się w cień.
Aktor na swoim instagramie opublikował krótkie oświadczenie. Dziękuje w nim za otrzymane wsparcie i zapowiada apelację od wyroku, który w jego mniemaniu jest niesprawiedliwy. Informuje także, że odejście od produkcji nastąpiło w porozumieniu z Warner Bros. W rezultacie część fanów już zapowiada bojkot nowego filmu, nie zgadzając się ze sposobem w jaki aktor został przez wytwórnię potraktowany. Zapowiadane są także protesty pod siedzibą Warner Bros. w Burbank. W odpowiedzi na decyzję twórców powstają też liczne petycje, których celem jest ponowne zaangażowanie Johnny’ego Deppa w produkcję filmu.
Warner Bros. na ten temat wypowiedziało się ostrożnie. Wytwórnia podziękowała Deppowi za zaangażowanie w produkcję, nie zdradzając żadnych szczegółów jego odejścia. Poinformowała natomiast o tym, że film jest w trakcie produkcji, a rola zostanie ponownie obsadzona. Nieoficjalnie może ona powrócić do Collina Farella, który już wcześniej grał Grindewalda podszywającego się pod Percivala Gravesa. Wśród kandydatów wymienia się także Jude’a Law, jednak na potwierdzone informacje fani muszą jeszcze zaczekać. Być może jest to tylko taktyczne zagranie wytwórni, która zdaje sobie sprawę, że rozwiązanie kontraktu Johnny’ego Deppa znacznie obniży stawki za jego zaangażowanie, co spowoduje tańszą współpracę z aktorem w przyszłości.
Depp już wcześniej pojawił się w Fantastycznych Zwierzętach jako Grindelwald. Choć w drugiej części wystąpił jako główny antagonista, to w pierwszej odsłonie filmu jego rola była jedynie epizodyczna. Miał jednak pojawić się ponownie w kolejnej produkcji z uniwersum. W przeciwieństwie do Harry’ego Pottera, filmy te nie są oparte w całości na książkach, więc ciężko określić jak dużą rolę miał do odegrania Johnny Depp i czy planowano więcej filmów z jego udziałem.