Maggie Smith w świecie fantastyki znana jest głównie z roli Minerwy McGonagall – kobiety, której tak jak jej odtwórczyni, pozazdrościć można ogromnej klasy.
Maggie Smith, a dokładniej Margaret Natalie Smith, urodziła się 28 grudnia 1934 roku w Ilford, będącym częścią angielskiego hrabstwa Essex. Uczyła się w Oxford High School, jednak mówi się, że nie najlepiej wspomina swój czas spędzony w szkole. Swój aktorski debiut zaczęła od wystąpień w Oxford Playhouse Theatre, a pierwszy raz na teatralnych deskach wystąpiła w sztuce The New Faces 1956 Revenue. Niedługo potem dołączyła do Old Vic Company, a następnie zaangażowała się do pracy w The National Theatre. Jej kariera aktorska oprawiona jest wieloma sukcesami. W ciągu całej swojej działalności do tej pory została laureatką 18 nagród, w tym dwóch Oscarów i trzech Złotych Globów, a także uzyskała nominacje do 46 statuetek. W 1990 roku została nagrodzona Orderem Imperium Brytyjskiego, co dało jej przywilej używania tytułu „Dame” (odpowiednik męskiego „sir”).
Na wielkim ekranie zadebiutowała w 1956 roku, grając w Child’s in the house, choć wówczas nie została wymieniona w czołówdce. Następnie pojawiła się w Nowhere to Go jako Bridget Howard i Z życia VIP-ów jako panna Mead. Zagrała również w produkcjach takich jak Otello w roli Desdemony, Młody Cassidy w roli Nory, Zło czai się wszędzie jako Daphne Castle i Tajemniczym ogrodzie z 1993 roku wcielając się w rolę pani Medlock. Największą popularność wśród młodszych odbiorców zyskała jednak w 2001 roku, kiedy wystąpiła jako sławna czarownica, nauczycielka głównego bohatera w filmach o Harrym Potterze. Nie sposób też nie wspomnieć o jej roli w kultowej produkcji kostiumowej Downton Abbey, gdzie wcieliła się w rolę hrabiny Wdowy Violet Crawley. W sumie Maggie Smith wystąpiła w ponad 60 produkcjach, za które była wielokrotnie nagradzana. Do tej pory pozostaje ona jedną z największych aktorek pochodzących z Wielkiej Brytanii, nadal zachwycając widzów wielkiego ekranu.